Tác phẩm này đă được đưa vào môn quốc văn bậc trung học của Nhật Bản. (Quỳnh Chi)
Ôi, đến bao giờ học sinh trung học VN mới được học một truyện ngắn sâu sắc tinh tế như thế này ? (phđ)
Vị thần của thằng nhỏ giúp việc
1.
Senkichi giúp việc ở một hiệu bán cân trong phố Kanda.
Hôm ấy, đúng vào lúc ánh nắng thu mềm mại và trong trẻo lặng lẽ xuyên qua bức màn nô-ren màu xanh thẫm đă bị bạc phếch buông trước cửa ra vào, soi vào trong hiệu. Không có một người khách nào cả. Bác quản lư ngồi sau quầy giữ sổ sách ra chiều buồn chán, đang ph́ phà hút một điếu thuốc vấn, và bắt chuyện tán gẫu với một người nhân viên trẻ tuổi đang ngồi đọc báo bên cạnh chiếc ḷ than.
- Cậu Kô này, sắp sửa đến mùa được ăn cá thu ngừ béo ngậy mà cậu vẫn thích đấy.
- Vâng.
- Chừng tối nay có được không ? Đóng cửa hiệu rồi hay là ta đi nhé ?
- Vâng, thế cũng hay.
- Ḿnh đi xe điện theo đường hào ngoài th́ chỉ độ 15 phút là đến nơi.
- Vâng, chỉ thế thôi ạ.
- Đă ăn ở hiệu ấy rồi, th́ không làm sao nuốt nổi món ấy ở mấy hiệu quanh đây nữa nhỉ ?
- Vâng, đúng thế ạ.
Thằng nhỏ giúp việc Senkichi khép nép ngồi ngay ngắn phía sau người nhân viên trẻ tuổi và cách người ấy một khoảng cách cho phải phép, hai tay để trước bụng dưới chiếc tạp dề, nghe mẩu đối thoại ấy th́ nghĩ thầm"À, các bác ấy đang nói chuyện đi ăn ở hiệu sushi đây".
Trên phố Kyobashi có hiệu S đồng nghiệp với hiệu cân của Senkichi. Thỉnh thoảng Senkichi được sai chạy việc đến hiệu S, nên ǵ chứ chỗ có hiệu sushi ấy th́ nó biết rơ. Senkichi chỉ mong chóng được trở thành nhân viên của hiệu, để cũng được nói bằng giọng của người sành ăn như thế và có danh phận hẳn hoi để có thể nghiễm nhiên vén chiếc màn cửa nô-ren của hiệu sushi ấy mà bước vào.
- Nghe đâu là con trai của Yôhê đă mở quán ở gần hiệu Matsuya. Cậu Kô này, cậu có biết chuyện ấy không?
- Tôi không biết bác ạ. Hiệu Matsuya là ở chỗ nào ạ ?
- Tôi cũng không hỏi kỹ. Hiệu Matsuya th́ có lẽ là ở Imagawabashi đấy.
- Vậy à. Thế ở đấy có ngon không ạ ?
- Th́ người ta đồn là thế.
- Cũng lại tên là hiệu Yôhê phỏng ?
- Không phải. Tên là ǵ đây này... Họ đặt tên là hiệu ǵ ấy mà... Tôi đă nghe nói rồi, mà lại quên mất chứ.
Senkichi nghe chuyện lại thầm nghĩ "Hóa ra cũng có những hiệu nổi tiếng như thế". "Nói là ngon, nhưng mà ngon như thế nào mới được chứ nhỉ ?". Nó vừa nghĩ vừa cố nuốt nước giăi đă tứa ra đầy trong miệng, sao cho khỏi kêu lên thành tiếng.
2.
Hai ba hôm sau, vào lúc trời đă tối sập rồi, Senkichi được sai có việc đến hiệu S ở Kyobashi. Lúc sắp đi bác quản lư phát tiền cho Senkichi, chỉ đủ mua vé tàu khứ hồi.
Senkichi đáp xe điện của đường tàu chạy dọc theo hào ngoài, xuống xe ở ga Kajibashi, nhưng cố ư đi ṿng qua trước hiệu sushi. Nó vừa nh́n vào tấm màn nô-ren buông trước cửa hiệu, vừa tưởng tượng ra cảnh các bác ở cửa hiệu của nó đang hăm hở vén màn bước vào.
Lúc ấy nó cũng đă đói bụng lắm rồi. Miếng sushi nắm với cá thu ngừ có mỡ vàng ngậy hiện ra trước mắt trong trí tưởng, nó nghĩ bụng "Ước ǵ ḿnh được ăn, một miếng thôi cũng đủ rồi". Lâu nay mỗi lần được bác quản lư phát cho tiền mua vé khứ hồi, Senkichi thường chỉ mua vé một chuyến đi, c̣n lúc về th́ đi bộ. Lúc này bốn đồng xu đă để dành được, giấu dưới ngực áo của nó, đang kêu xủng xoảng.
"Có 4 xu là ăn được một miếng sushi, nhưng ai lại nói bán cho tôi một miếng sushi !", Senkichi đành cố nhịn mà chỉ đi qua trước cửa hiệu.
Senkichi đă làm xong ngay công việc được giao ở hiệu S. Nó lănh một thùng nhỏ mà nặng lạ lùng, trong đựng những quả cân nhỏ đúc bằng đồng, bước ra khỏi hiệu.
Như bị hút bởi một hấp lực vô h́nh, Senkichi lại quay trở lui con đường vừa đi qua lúc nẫy. Thế rồi khi Senkichi làm ra vẻ thản nhiên sắp sửa rẽ về phía có hiệu sushi ở chỗ ngă tư, th́ bất ngờ nó trông thấy trong phố buôn ở bên kia đường, có một chiếc xe bán hàng có treo quanh xe chiếc màn nô-ren viết cùng một tên với hiệu sushi này. Thế là nó bèn ḷ ḍ đi sang bên ấy.
3.
Thượng nghị sĩ A c̣n trẻ đang được B, bạn đồng viện, say sưa giảng giải về thú ăn sushi sành điệu là phải đứng ăn bốc, lấy ngay những miếng sushi vừa nắm xong, ở chỗ xe bán sushi. A nghĩ bụng để rồi hôm nào ḿnh cũng thử ăn đứng như thế xem sao, bèn hỏi bạn cho biết chỗ có chiếc xe bán sushi ngon có tiếng ấy.
Một hôm, lúc trời vừa mới tối sập, A từ phía phố Ginza đi sang phố Kyobashi thử lại chỗ chiếc xe bán sushi mà chàng đă nghe tiếng lâu nay. A đến nơi thấy đă có ba người khách đang đứng quanh chiếc xe ấy. A chần chừ trong giây lát. Rồi chàng cũng mạnh dạn vén màn chui vào. Tuy vậy chàng không có ư định chen vào giữa đám người đang đứng ở đấy, mà chỉ đứng sau lưng họ và vẫn c̣n đang chui dưới chiếc màn nô-ren. Đúng lúc ấy, bất ngờ có một thằng nhỏ chừng 13, 14 tuổi chen vào đám người đang đứng. Từ phía sau, thằng nhỏ đă đẩy A để cố chen vào, rồi khi đă lọt vào được khoảng trống nhỏ xíu phía trước chàng, nó đảo mắt nh́n mấy miếng sushi bầy trên quầy bằng miếng ván gỗ keyaki của xe bán sushi.
- Hôm nay có nôrimaki không ạ?
- À, hôm nay không làm được.
Chủ quán sushi dáng người đẫy đà, vừa nắm sushi vừa đưa mắt nh́n chằm chằm vào thằng nhỏ, đáp.
Thằng nhỏ có vẻ như phải quả quyết lắm để làm một việc đầu tiên trong đời, tḥ tay ra bốc một trong ba miếng sushi nắm với cá thu ngừ đang xếp trên mặt quầy. Thế nhưng, không hiểu v́ sao mà cánh tay của nó tuy đă hăm hở tḥ ra, nhưng khi bốc miếng sushi lên th́ cánh tay ấy lại có vẻ hơi trù trừ.
- Một miếng 6 xu đấy !
Có tiếng của chủ nhân.
Thằng nhỏ bèn lặng lẽ buông tay như thả cho miếng sushi rơi xuống trở lại chỗ cũ
- Đă cầm lên rồi mà lại để xuống... Thật là...
Chủ quán vừa nói thế, vừa tiện thể đang tḥ tay ra đặt miếng sushi mới nắm xong xuống quầy, liền nhặt miếng sushi mà thằng nhỏ đă bốc lên, mà đem về để ngay ở chỗ của ông ta.
Thằng nhỏ chẳng nói chẳng rằng. Vẻ mặt ngượng nghịu, nó đứng như chôn chân ở đấy trong khoảnh khắc. Nhưng rồi ngay sau đó, nó đă lấy hết can đảm để vén chiếc màn nô-ren lên, bước ra ngoài.
- Lúc này sushi cũng lên giá rồi mà. Chỉ là một thằng nhỏ giúp việc th́ làm sao mà ăn sushi được.
Chủ quán có vẻ như cũng cảm thấy hơi khó xử, nói vậy. Và khi vừa nắm xong một miếng sushi mới, ông ta bèn tḥ bàn bàn tay không cầm ǵ cả ra bốc lấy miếng sushi mà thằng nhỏ đă sờ vào, khéo léo bỏ vào miệng ăn ngấu nghiến hết liền.
4.
- Tôi mới vừa đến quán sushi anh đă chỉ cho tôi đấy.
- Thế nào?
- Khá ngon.
A bèn kể lại cho bạn nghe chuyện thằng bé ấy. Rồi nói tiếp:
- Ḿnh thấy tội nghiệp cho nó quá. Chỉ muốn làm một cái ǵ cho thằng bé ấy.
- Thế sao lúc ấy anh không đăi nó luôn một bữa. Hễ anh bảo muốn ăn bao nhiêu cũng được, chắc là nó mừng lắm.
- Có lẽ thằng bé th́ mừng, nhưng ḿnh sẽ một phen phải toát mồ hôi !
- Sao anh lại toát mồ hôi ! Anh muốn nói là phải can đảm lắm mới làm được như thế, sao ?
- Tôi không biết đó có phải là can đảm hay không, nhưng phải nói là muốn làm như thế cũng gần như phải dũng cảm lắm. Họa là ḿnh cùng rời khỏi chiếc xe bán sushi với thằng bé và dẫn nó đến hiệu sushi khác, may ra c̣n có thể được không chừng.
B cũng tán đồng:
- Ừ nhỉ, anh nói cũng phải .
5.
A muốn có những con số cụ thể để biết đứa con nhỏ của chàng hiện c̣n đang đi ấu trĩ viên sẽ lớn từ từ như thế nào, nên chợt nghĩ ra cách để sẵn một chiếc cân nhỏ trong buồng tắm. Và thế rồi vài hôm sau đó, ngẫu nhiên mà A đă đến cửa hiệu của Senkichi.
Senkichi không biết A là ai. Nhưng A đă nhận ra Senkichi.
Trong hiệu có bẩy tám chiếc cân hành lư lớn nhỏ khác nhau, để trên nền nhà, dọc theo chân tường từ cửa vào đến tận trong góc nhà. A bèn chọn chiếc cân bé nhất. Chiếc cân giống hệt cân hành lư vẫn hay để ở các trạm xe, hay ở các của hiệu chuyên chở hàng, nhưng bé hơn. A chắc là vợ con chàng sẽ thích cái cân ấy v́ nó xinh xắn…
Người quản lư cầm quyển sổ ghi hàng vẫn theo lối xưa trên tay, hỏi A:
- Thưa quư khách, chúng tôi phải giao hàng về đâu ạ ?
- À..
A nh́n thằng nhỏ giúp việc, nghĩ ngợi một chút, rồi nói
- Cậu nhỏ giúp việc kia bây giờ có rỗi không ?
- Dạ, không sao ạ.
- Vậy th́ tôi cũng hơi gấp. Cậu ấy đem cân đi cùng về với tôi có được không ?
- Vâng, được ạ. Vậy để chúng tôi cho nó đẩy xe theo hầu quư khách.
A đă nghĩ đến việc hôm nay sẽ cho thằng nhỏ này ăn sushi ở đâu đấy, để bù lại cho hôm trước đă không làm thế được.
- Xin nhờ quư khách ghi lại giùm trong sổ này của chúng tôi quư danh và địa chỉ của quư khách ạ.
A định trả tiền th́ người quản lư lại đến đưa ra một cuốn sổ khác mà nói vậy.
A hơi bối rối. Chàng không biết rằng, khi mua cân, theo luật th́ khách phải ghi và trao lại cho cửa hiệu số của chiếc cân và danh tính, địa chỉ của ḿnh. Bị lộ danh tính th́ cũng muốn toát mồ hôi như là nếu hôm trước đă dám cho thằng nhỏ ăn sushi. Nhưng không ghi không được, A nghĩ măi mới ra được một cách là ghi bừa một cái tên và địa chỉ giả vào cuốn sổ, rồi đưa trả lại cho người quản lư của hiệu.
6.
Ông khách chậm răi thong thả bước. Theo sau khách chừng mười mấy mét là Senkichi đang kéo một chiếc xe nhỏ chở chiếc cân.
Khi đến trước một hiệu chuyên nhận chuyển hàng, người khách bảo Senkichi đứng đợi rồi bước vào hiệu. Một lát sau chiếc cân đă được đóng gói và chất lên xe của hiệu ấy.
- Vậy nhờ ông đấy nhớ. Cho tôi trả tiền trước. Tôi đă ghi trên tấm danh thiếp là trả tiền rồi.
Ông khách nói rồi ra khỏi hiệu. Đoạn ông quay sang Senkichi tươi cười bảo nó :
- Cảm ơn cháu. Ta muốn đăi cháu ăn cái ǵ. Cháu hăy đi theo ta đến đằng kia nào.
Senkichi cảm thấy như có chuyện ǵ như là vừa béo bở mà cũng vừa hơi là lạ ghê ghê. Thế nhưng dù sao th́ nó cũng thích quá, nên đă cúi chào ông khách tới ba lần.
Họ đă đi qua trước cửa hiệu ḿ soba, lại đi qua luôn cả hiệu sushi, lẫn hiệu cơm gà rồi. "Đi đâu thế nhỉ ?"Senkichi nghĩ thầm, bắt đầu thấy thắc thỏm không yên. Sau khi đi qua dưới gầm đường tàu trên cao ở ga Kanda, đến bên hông hiệu Matsuya, lại đi băng qua đường tàu điện, đến trước một quán xép bán sushi trong phố buôn, ông khách đứng dừng lại.
- Cháu đợi đây nhé.
Ông khách dặn Senkichi thế rồi bước vào trong quán. Senkichi đặt cần xe kéo xuống đất, đứng đợi.
Một lát sau ông khách bước ra. Theo sau ông là bà chủ quán c̣n trẻ có vẻ sang trọng, cũng bước ra theo. Bà bảo Senkichi:
- Cậu bé, vào đây.
- Ta phải về trước. Cháu hăy ăn cho thật nhiều vào.
Ông khách nói rồi rảo bước như bỏ trốn, đi mất hút về phía đường tàu điện.
Senkichi đă ngốn hết cả ba đĩa sushi ở đấy. Nó ăn ngấu nghiến trong chớp nhoáng như một con chó gầy c̣m, đói khát đang sục sạo, bất ngờ t́m được cái ăn. Bà chủ quán đă giành hẳn cho nó một căn pḥng riêng, có cửa dán giấy shoji đóng kín, trong pḥng không có người khách nào khác, nên Senkichi chẳng cần phải giữ ǵn ư tứ ǵ cả, muốn ăn thỏa thích đến căng cả bụng ra cũng được.
Bà chủ quán đến rót thêm trà, hỏi:
- Ăn thêm nữa không ?
Senkichi đỏ mặt, đáp
- Dạ thôi, cháu đủ rồi ạ.
Và cúi gầm mặt xuống. Rồi nó hấp tấp toan ra về.
- Vậy th́ thôi. Nhớ lại đến ăn nữa nhé. V́ ông ấy đă trả tiền trước mà hăy c̣n nhiều lắm.
Senkichi lặng thinh.
- Mày với ông ấy là chỗ quen biết từ lâu rồi à?
- Thưa không phải ạ.
- Thế sao…
Bà chủ quán tỏ vẻ ngạc nhiên nói rồi đưa mắt nh́n ông chủ quán cũng vừa bước vào pḥng.
- Người lịch lăm có khác. C̣n thằng bé này, mày mà không lại đến đây ăn th́ phiền cho hiệu của ta đấy.
Senkichi vừa xỏ chân vào đôi guốc ghê-ta, vừa cúi đầu chào mà chẳng nói chẳng rằng.
7.
A chia tay với thằng nhỏ rồi đi như chạy ra phía đường tàu điện, vừa đến chỗ ngă tư có con đường cắt ngang, chàng bèn đón xe đi thẳng đến nhà B.
A cảm thấy một nỗi buồn kỳ lạ. Hôm trước chàng đă trông thấy t́nh cảnh đáng thương của thằng nhỏ, và tự đáy ḷng chàng cảm thấy thương hại nó. Thế rồi, hôm nay chàng đă t́nh cờ có dịp thực hiện được cái ư định nếu được sẽ giúp thằng bé như thế. Thằng nhỏ cũng đă được măn nguyện, và lẽ ra chàng cũng có thể thỏa măn được rồi mới phải. Làm cho người khác vui không phải là điều sai quấy. C̣n ḿnh th́ đương nhiên là cũng có thể được cảm thấy một niềm vui. Thế nhưng, có thật vậy không ? Nỗi buồn kỳ lạ này, cảm giác lạ lùng này là thế nào? Tại sao thế nhỉ ? Nỗi buồn này là từ đâu đến? Tâm trạng của chàng tương tự như thể vừa làm một điều ǵ sai trái mà không ai hay biết.
Không chừng đó là v́ chàng đă có ư nghĩ quái gở cho rằng việc ḿnh vừa làm một điều thiện, và ư nghĩ ấy đang bị cái tâm chính cống phê phán, quay lưng lại, nhạo báng, khiến chàng không khỏi cảm thấy buồn. Nếu chỉ coi như là một chuyện cỏn con nhẹ nhàng thôi th́ có lẽ cũng chẳng có vấn đề ǵ. Đằng này cũng là v́ vô t́nh mà ḿnh đă hơi quan trọng hóa đấy thôi. Có điều là dù sao th́ ḿnh cũng chẳng làm điều ǵ để phải xấu hổ. Ít nhất có thể coi như là ḿnh cũng đă không làm ǵ để lại cảm giác khó chịu. A bèn nghĩ vậy.
Hôm ấy họ có hẹn cùng đi với nhau, nên B đang đợi A đến. Thế rồi đến tối hôm ấy, hai người đă đi bằng xe nhà của B đến dự buổi chơi nhạc ở nhà của bà Y.
Đến khuya A mới về tới nhà. Nỗi buồn lạ lùng của A, sau khi gặp B, rồi nghe giọng hát với làn hơi thật phong phú của bà Y, hầu như đă hết hẳn.
- Cảm ơn ḿnh đă mua cho cái cân.
Đúng như A đă nghĩ, vợ chàng vui mừng với cái cân nhỏ ấy. Con chàng đă ngủ rồi, nhưng vợ chàng kể lại là con cũng thích lắm.
- Thế à. Mà này, tôi lại gặp thằng bé ở hiệu sushi hôm trước đấy.
- Thế cơ à. Mà gặp ở đâu ạ ?
- Đó là thằng nhỏ giúp việc ở hiệu cân.
- Hy hữu nhỉ.
A kể cho vợ nghe chuyện đă đăi thằng bé một bữa sushi, và cảm giác buồn rầu lạ lùng sau đó.
- Tại sao thế nhỉ ? Ḿnh cảm thấy buồn như thế kể cũng lạ nhỉ ?
Vợ chàng vốn hiền lương đă nhíu mày tỏ vẻ lo lắng và ra chiều nghĩ ngợi, rồi bất ngờ lại nói:
- Vâng, tôi hiểu tâm trạng ấy của ḿnh rồi. Cũng có chuyện như thế đấy ạ. Tôi nghĩ là cũng có lúc cảm thấy như thế.
- Thật không ?
- Vâng. Quả thật là cũng có lúc như thế. Thế ông B th́ nói sao ạ ?
- Tôi chưa kể chuyện gặp thằng bé với B.
- Thế à. Nhưng mà chắc là thằng bé giúp việc ấy mừng lắm. Bất ngờ được một bữa ăn ngon như thế ai mà chẳng mừng. Tôi cũng muốn ăn thử. Hay là ḿnh điện
thoại cho hiệu sushi bảo họ đem đến nhà nhé ?
8.
Senkichi kéo chiếc xe không về tới hiệu. Nó đă no đến căng cả bụng. Từ trước đến giờ, nó đă từng nhiều lần được ăn no. Nhưng được ăn ngon như thế mà đến no bụng, th́ nó nhớ là chưa bao giờ cả.
Bỗng nhiên, nó nhớ lại cái lần đă phải xấu hổ nơi chiếc xe bán sushi ở ga Kyobashi hôm trước. Măi đến lúc ấy nó mới nhớ ra. Và thế rồi, nó mới chợt nhận ra rằng, việc nó được ăn sushi hôm nay có liên quan ǵ ấy đến chuyện hôm trước. Nó nghĩ không chừng là hôm trước ông khách đă có mặt ở đấy. Chắc là như thế. Thế nhưng tại sao ông ấy c̣n biết cả chỗ nó ở ? Nó cảm thấy điều này hơi lạ. Ờ, mà hiệu sushi hôm nay nó được dẫn đến lại là hiệu mà hôm trước các bác trong hiệu của nó đă kháo chuyện với nhau. Đúng là hiệu ấy. Tại sao ông khách này lại biết cả chuyện mà các bác trong cửa hiệu của nó kháo với nhau thế nhỉ?
Senkichi thấy lạ lùng không sao hiểu nổi. Đầu óc của Senkichi đă không nghĩ ra được rằng A và B cũng đă nói về chuyện ấy với nhau giống như các bác trong hiệu của nó. Nó chỉ biết là nó đă nghe được câu chuyện giữa hai bác trong hiệu của ḿnh, và cứ tưởng rằng chắc là v́ ông khách cũng biết được câu chuyện ấy, nên hôm nay ông mới dắt nó đến hiệu sushi. Nếu không phải là thế, th́ nó không hiểu được tại sao trước khi đến hiệu sushi hôm nay, lúc đi qua truớc cửa mấy hiệu sushi khác ông khách vẫn cứ thế đi qua luôn mà không dừng lại.
Dần dà Senkichi đă nghĩ rằng ông khách ngày hôm ấy không phải là một người b́nh thường. Mà đó là người đă biết được chuyện nó bị xấu hổ ở chiếc xe bán sushi, biết cả hiệu sushi ngon có tiếng mà các bác trong hiệu của nó đă kháo với nhau, hơn nữa lại c̣n thấy thấu tận bụng dạ nó, và đă cho nó được ăn sushi đến thỏa thuê. Nó nghĩ rằng người thường không đời nào làm được như thế. Có lẽ đó là ông thần. Nếu không th́ cũng là ông tiên. Nó c̣n nghĩ không chừng đó lại là thần cáo Inari là khác.
Sở dĩ Senkichi nghĩ đó là thần Inari là v́ nó có bà bác thờ thần Inari, nên có lúc bà như là người điên. Hễ thần Inari nhập vào người bà th́ toàn thân bà run bần bật, bà tiên tri những điều lạ lùng, chuyện xẩy ra ở một nơi thật xa mà bà cứ nói trúng vanh vách. Nó đă có lần được trông thấy bà như thế. Chỉ có điều nó thấy hơi lạ, là v́ nếu ông khách là thần Inari th́ sao ông lại có vẻ tân thời thế nhỉ. Dù sao đi nữa th́ càng ngày nó càng tin rằng đó là một đấng siêu phàm.
9.
Nỗi buồn lạ lùng của A, theo tháng ngày đă biến mất hẳn chẳng c̣n để lại dấu vết nào. Thế nhưng, chàng vẫn thấy trong ḷng làm sao ấy nên không thể đi qua trước cửa hiệu cân ở phố Kanda. Không những thế, chàng cũng chẳng c̣n muốn đến cả hiệu sushi ấy nữa.
Vợ chàng cười bảo:
- Thế th́ càng hay. Bảo họ đem đến nhà th́ cả nhà cùng ăn.
Xong A chẳng cười mà đáp lại rằng:
- Người nhát gan như tôi không dễ ǵ mà làm như vậy được.
10.
Càng ngày Senkichi càng không thể quên ông khách ấy. Ông là người hay là một đấng siêu phàm không c̣n là chuyện đáng kể nữa, mà nó chỉ biết là nó đội ơn ông vô cùng. Cho dù ông bà chủ hiệu sushi đă dặn đi dặn lại bảo nó lại đến, nhưng nó không hề có ư muốn đến ăn ở đấy nữa. Nó sợ chẳng dám được đằng chân lân đằng đầu như thế đâu.
Mỗi khi buồn khổ, nó đều nghĩ đến ông khách ấy. Chỉ nghĩ đến ông là nó thấy như được an ủi. Nó tin rằng một ngày nào đó ông khách ấy sẽ lại hiện ra, đem đến cho nó một ân huệ bất ngờ.
Tác giả quyết định gác bút ở đây. Thật ra tác giả đă định viết tiếp rằng: v́ muốn biết rơ ông khách là ai, nên thằng nhỏ giúp việc đă hỏi bác quản lư trong hiệu của nó tên và địa chỉ của khách. Nó đă đến t́m tận nơi, th́ ngạc nhiên v́ thấy ở đấy không có nhà cửa ǵ cả, mà chỉ có một cái miếu nhỏ thờ thần Inari. Tác giả đă định viết như thế. Thế nhưng nếu viết như vậy, tác giả cảm thấy là cũng hơi tàn nhẫn với thằng bé ấy. V́ thế, mà tác giả xin gác bút ở đoạn nói trên.
Nguyên tác : Kozo no kamisama (1920), Shiga Naoya (1883-1971)
Người dịch: Quỳnh Chi ( 22/4/2009)